China a fost prima din lume care a folosit
măști.În cele mai vechi timpuri, oamenii din curte au început să-și acopere gura și nasul cu eșarfe de mătase pentru a preveni poluarea cu praf și respirație. În cartea sa „Călătoriile lui Marco Polo”, Marco Polo a descris experiența sa de a trăi în China timp de șaptesprezece ani. Una dintre ele este: „În palatele dinastiei Yuan, cei care ofereau mâncare și-au acoperit gura și nasul cu cârpe de mătase pentru a-și păstra respirația și a nu atinge mâncarea și băutura”. Acest tip de pânză de mătase care acoperă gura și nasul este și masca originală.
La începutul secolului al XIII-lea,
măștis-a prezentat doar la tribunalul chinez. Chelnerii foloseau o mască din mătase și fir de aur pentru a preveni răspândirea respirației în hrana împăratului.
La sfârșitul secolului al XIX-lea,
măștia început să fie folosit în domeniul medical. Patologul german Leidge a început să recomande personalului medical să folosească acoperitoare de tifon pentru a preveni infecția bacteriană.
La începutul secolului al XX-lea, măștile au devenit pentru prima dată un element obligatoriu în viața publică. Gripa spaniolă care a cuprins lumea a ucis în jur de 50 de milioane de oameni, iar populația generală a fost obligată să folosească măști pentru a îndepărta virusul.
La mijlocul până la sfârșitul secolului al XX-lea, utilizarea pe scară largă a măștilor a fost semnificativ frecventă.
Măștiau jucat un rol important în prevenirea și blocarea răspândirii germenilor de mai multe ori în pandemiile anterioare înregistrate în istorie.
În martie 1897, Medicii germani au introdus o metodă de învelire a gurii și a nasului cu tifon pentru a preveni invazia bacteriilor. Mai târziu, cineva a făcut o mască de tifon cu șase straturi, care a fost cusută pe guler și răsturnată pentru a acoperi nasul și gura atunci când le folosea. Cu toate acestea, acest tip de măști trebuie ținute jos cu mâna, ceea ce a fost extrem de incomod. Mai târziu, cineva a venit cu o metodă de a folosi o curea pentru a lega urechile, care a devenit un fel de
măștipe care oamenii le folosesc adesea.
În 1910, când ciuma de nord-est a izbucnit în Harbin, China, dr. Wu Liande, supervizorul adjunct de atunci al Colegiului Medical al Armatei Beiyang, a inventat „masca lui Wu”.